synapseninferno

Es ist vollbracht! War ein Haufen Arbeit mit langen Tagen, den Laster haben wir einen Tag später als geplant zurück gegeben und die beiden Spezialisten für Schwertransporte haben wir mitsamt ihrem Gabelstapler anstatt der geplanten zwei Stunden immerhin einen knappen Arbeitstag beschäftigt. Aber dafür ist der alte Standort jetzt komplett leer (bis auf zwei marode Klimaanlagen, die verschrottet werden), am neuen Standort durfte der komplette – von der vorherigen Benutzung ziemlich mitgenommene – Teppichboden raus, der Doppelboden steht bereits und ist auch schon bestückt mit den Geräten, die wir demnächst betreiben wollen.

Worum geht es überhaupt? Das Computermuseum München wird zur datArena. Wichtiger Meilenstein in dem Projekt: Umzug der Großrechner von Cray-Cyber.org vom alten Standort Stäblistraße 10b in die Halle 109 auf dem Gelände der Universität der Bundeswehr in Neubiberg bei München.

Am Wochenende vor dem Transport hatten wir knapp zehn Helfer, die Kartons gepackt und Maschinen zerlegt haben. Etwa die Hälfte der Leute hat sich um die Vorbereitung der neuen Halle gekümmert. Snoopy musste aus gesundheitlichen Gründen auf das Heben schwerer Lasten verzichten, dafür hat er für uns einen großen Topf Spaghetti Bolognese gekocht und uns so vor dem naheliegenden Schachtelwirt bewahrt. Am Wochenende nach dem Umzug konnte er dankenswerterweise seine Nachbarin dazu animieren, thailändisch aufzukochen. Den Helfern in der Halle – beschäftigt mit dem Bestücken des Doppelbodens – hat's geschmeckt.

Während der drei Transport-Tage waren wir zwischen 7 und 10 Leute (je nach Tag und Tageszeit) und hatten alle Hände voll zu tun mit verladen, verzurren und entladen des Lasters. Leider war der eigentlich reservierte 18-Tonner nicht zum vereinbarten Zeitpunkt bei der Vermietung zu haben (Montag morgen, 7h), also mussten wir auf einen 12-Tonner ausweichen. Der Laster alleine wiegt 7 Tonnen, bedeutet 5 Tonnen Zuladung je Fahrt. Wir mussten acht Mal fahren (jedesmal bis hinten voll) und dürften geschätzt etwa 35 Tonnen Material vom alten zum neuen Standort bewegt haben. Bis auf wenige "Schürfwunden" (wenn Metall auf Metall scheuert) ging nichts offensichtlich zu Bruch. Falls jemand mal ein paar Tipps haben will, wie man als Privatperson am besten Großrechner transportiert, kann er sich vertrauensvoll an mich wenden. Wir haben da mittlerweile eine ziemliche Menge Erfahrung :-)

Eine Auswahl Bilder dazu gibt es hier oder – in sehr ausführlich – hier.

Als nächstes werden die Maschinen wieder verkabelt und gehen dann in Betrieb. Die Control Data Cyber 960 läuft ja schon einige Jahre, die wird einfach wieder eingeschaltet und alles ist beim alten. Gleiches bei der Sun E10000 und der Control Data 4680 mit dem mittlerweile recht unbekannten Unix-Derivat EP/IX. Sorgenkinder sind derzeit eine SGI Origin 2000 und eine Cray Y-MP EL. Bei beiden ist die System Disk hin, beide müssen neu installiert werden. Ersatzteile sind zum Glück kein Problem. Wenn jemand brauchbare Hinweise oder Ideen hat, wie man Bootplatten bei Unicos (Cray) oder Irix (SGI) mit möglichst einfachen Mitteln (und mit möglichst wenig spezieller Software) klonen kann, hilft uns das sehr weiter. Dann können wir beim nächsten Ausfall nämlich hoffentlich einfach auf den Klon zurück greifen, einmal neu booten und fertig. XLV-Lizenz für die Origin haben wir leider keine. Und die Cray hat IPI-Platten, mit externen SCSI-Gehäusen und so geht da nicht viel :-)

Außerdem ist geplant, endlich mindestens eine der beiden Cray J90 in Betrieb zu nehmen. Ganz neu im Programm ist die Cray T3E, die wir in einer luftgekühlten Variante mit 6 Systemschränken (in Summe 128 CPUs) in Betrieb nehmen wollen. Vermutlich war das Aufstellen der Schränke auf dem Doppelboden der einfachere Teil.

Falls jemand sein Wissen beisteuern oder selbst dazu lernen will: wir sind offen für weitere Helfer. Bedingungen (neben dem notwendigen Spaß an der Sache): Möglichst nur auf einer Hochzeit tanzen und dort aber am Ball bleiben. Kontakt über Kommentar zu diesem Eintrag oder per Mail an stief@cray-cyber.org.

Wenn man in München eifrig am IT-Leben außerhalb der üblichen Bürozeiten teilnimmt, stolpert man irgendwann und irgendwo über kojote aka Nils. Und so begab es sich, dass ich irgendwann mal zwischen zwei Webmontagen aus eben jener Quelle von DevDusk erfuhr. Das klang spannend: weniger Marketing als am Webmontag, außer Vorträge noch Diskussion und Socialising mit Technikern. Da musste ich hin.

Zum ersten DevDusk im EineWeltHaus kam ich gleich mal zu spät, macht aber nichts. Bei Geeks durchaus üblich :-) Hauptvortrag dort ging über das Dojo Toolkit. Nicht ganz meine Welt, aber man schaut ja gerne mal über den Tellerrand. Außerdem wurden uns einige Editoren für kollaboratives schreiben vorgestellt. Da musste ich aber schon wieder weg, weil spät und am nächsten Tag früh raus...

Zum zweiten DevDusk wurde Ende Mai dann in die Münchner Sun Geschäftstelle geladen. Die ziehen als Adresse wirklich immer. Kündige eine Veranstaltung bei Sun an, und Du hast garantiert mindestens 25 Leute da. Und weil ich zwei Wochen vorher einen Vortrag über das Sammeln von Großrechnern beim VCFE 10.0 hielt, bot sich an, den gleich beim DevDusk 2 nochmal zu halten. Aber der Reihe nach.

Nach dem Eurest Häppchen-Buffet war zuerst Contantin dran. Sein Thema: Cloud Computing. Und was Sun daraus und damit macht. Ich selbst bin ja alles andere als ein early adaptor und bei solchen Buzzwords immer erst mal skeptisch. Aber ich muss sagen, Sun hat sich an der Stelle mal wieder sehr sinnvolle Gedanken gemacht und kommt mit einigen wirklich coolen Ideen daher. Ist und bleibt eben eine engineers driven company. Für "Einsteiger" in das Cloud-Geschäft – und den Gelegenheitswebprogrammierer – bietet sich da zembly.com an. Vom Grundprinzip ähnlich wie Yahoo Pipes, aber mehr was für den Kommandozeilenritter.

Die "Cloud für Fortgeschrittene" wird ein virtualisiertes Rechenzentrum sein. In das man sich – gerne auch gescripted und automatisiert – nach Belieben neue Server in seine Farm dazu konfigurieren und auch wieder raus konfigurieren kann. So lassen sich z. B. sehr bequem "Slashdot"- oder "Heise"-Effekte in den Griff kriegen, wenn das eigene Startup plötzlich mehr Traffic abkriegt als geplant. Das Rechenzentrum läßt sich sogar graphisch auf- und ausbauen, wir haben Screenshots gesehen. Man stelle sich eine Art Visio in AJAX vor und man erstellt nicht nur die Doku, sondern auch gleich noch die Hardware dahinter :-) Noch ist das kein veröffentlichtes Produkt, deswegen gibt es im Moment auch noch keine Webseite und vor allem keine Preise dazu. Soll aber innerhalb der nächsten paar Wochen bis Monate soweit sein.

Kurze Verschnauf- und Umbaupause und schon konnte ich meine Diashow mit Anekdoten präsentieren. Ich hatte Bilder vom Museumsrechenzentrum Cray-Cyber.org dabei und erst mal erklärt, wer wir sind, was wir machen, und was wir wollen. Und dann gab es eine Menge Bilder mit dazugehörigen Geschichten aus sechs Jahren Großrechnersammelei. Wasserkühlung, Klimaanlage, Transporte, Lagerhaltung, Reparatur und Restauration, Führungen, Film & Fernsehen. Der Vortrag war deutlich länger als gedacht, den Leuten scheint es aber gefallen zu haben.

Nach mir – schon zu vorgerückter Stunde, aber noch waren fast alle dabei – dann noch Wolfram Kriesing über eine etwas verschlungene Art, automatisiert einen Eventkalender aus vielen unterschiedlichen Quellen zu erstellen. Live und in Farbe ist das Ergebnis als Event Ninja zu betrachten. Auch wieder nicht so ganz mein Fall, ich mache halt kein AJAX und Web 2.0 Zeug. Aber wurscht, lustig war's allemal zu sehen, wie man die unterschiedlichsten Dienste und APIs zu was sinnvollem verknüpft.

Danach war's Zeit für die letzte S-Bahn vor Mitternacht. Dummerweise ist die Sun Geschäftsstelle in Heimstetten halt etwas ab vom Schuß nud der ÖPNV im Großraum München legt sich gegen Mitternacht weitgehend schlafen...

Alle Slides und zusätzliche Infos sind in der Nachlese zum DevDusk München verlinkt.

Wer Lust hat, mal selbst Gastgeber für einen DevDusk zu sein, einen Vortrag beisteuern kann oder will, oder Zugriff auf einen ausreichend großen Raum hat (30+ Personen), bitte unbedingt und sehr gerne melden bei @kojote, bei mir (stief@stiefkind.org, @stiefkind) oder hier einen Kommentar zum Eintrag schreiben. Über Sponsoring eines Imbiss oder der
Getränke freut sich die Orga ebenso.

The Register hat mal wieder ein sehr interessantes Interview zum Thema Hardware fabriziert: Fred Weber, bis 2005 sechs Jahre lang CTO bei AMD, berichtet über seine Karriere vom abgebrochenen Physiker über Programmierer hin zum Chipentwickler und Systemdesigner. Nach Zwischenstationen bei Kendall Square Research (bauten eine frühe Version von SMP- bzw. MPP-Maschinen) und NexGen nahm er das dabei erworbene Wissen über CPU-Design mit zu AMD und heraus kam der Athlon, und ein paar Jahre später der Athlon 64. Das war 2003 die erste 64bit-CPU im x86 Consumer-Bereich.

Das Interview gibt's zum Nachhören als Semi-Coherent Computing Podcast hier.

Der Computerclub Zwei der beiden alten Herren Wolfgang Back und Wolfgang Rudolph ist zugegebenermaßen nicht ganz unumstritten. Mich nervt die Interviewtechnik und das Oberlehrerhafte auch oft genug.

Die Weihnachtssendung 2007 hat natürlich die gleichen Macken, aber das Thema ist grandios: eine Stunde lang sprechen die beiden Wolfgangs mit Prof. Dr. Horst Zuse, Sohn von Konrad Zuse, über das Lebenswerk und die Lebensstationen Konrad Zuses. Unbedingt hörenswert!

Marketingtechnisch sicher nicht die allerbeste Idee, einem Kunden sein Problem als Superproblem einzureden, um dann den Supercomputer zur Superlösung des Superproblems zu verkaufen. Die Aufnahme ist das Titelbild eines Werbefaltblattes für einen Cyber 205 Vektorrechner der Control Data Corporation. Die Maschine wurde 1979 im Markt eingeführt, das Prospekt ist von 1982. Die Baureihe war nur mäßig erfolgreich in der Welt der Supercomputer, was aber an handfesten technischen Problemen lag und ganz sicher nicht am Marketing :-)

Wie jedes Jahr am letzten Wochenende im April gab's auch dieses Jahr wieder das Vintage Computing Festival Europe in München. Immerhin schon im achten Jahr! War wie immer sehr viel Arbeit, hat wie immer sehr viel Spass gemacht und ich freue mich wie jedes Jahr schon wieder auf die kurzen Nächte und die stressigen Tage mit Auf- und Abbau im nächsten Jahr. Gleich im Kalender anstreichen: VCFE 9.0 am 26./27. April 2008 in München.

Impressionen der diesjährigen Veranstaltung hier.

Besonders beeindruckt haben mich in diesem Jahr die slowenischen Maschinen vom Museum der Kiberpipa aus Ljubljana, der MyCPU Selbstbaucomputer, den der Computerclub 86 aus Heilbronn dabei hatte und die umfangreiche Sammlung japanischer Homecomputer vom OldBits Computermuseum.